Melahirkan bayi dengan berat badan rendah bisa meningkatkan risiko wanita terkena demensia di kemudian hari, sebuah penelitian mengungkapkan.

Dilansir dari laman Medical Daily, dalam studi terbaru yang diterbitkan di Neurologi, para peneliti menemukan bahwa individu yang melahirkan bayi dengan berat kurang dari 5,5 pon berisiko lebih tinggi mengalami masalah memori dan kognitif di kemudian hari, berbeda dengan mereka yang melahirkan bayi tanpa berat lahir rendah.

"Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa orang-orang yang memiliki persalinan berat lahir rendah memiliki risiko penyakit kardiovaskular dan tekanan darah tinggi yang lebih tinggi. Studi kami menemukan bahwa riwayat memiliki anak dengan berat lahir rendah mungkin juga menjadi penanda kognisi yang lebih buruk di kemudian hari," kata penulis studi Diana C. Soria-Contreras, dikutip Kamis (13/6/24). 

Para peneliti menggunakan data dari Nurses' Health Study II, kohort longitudinal perawat wanita yang terdaftar pada tahun 1989. Ada total 15.323 peserta dengan usia rata-rata 62 tahun.

Untuk penilaian kognitif, para peneliti melakukan serangkaian tes memori dan berpikir pada para peserta. Peserta diminta untuk mengisi kuesioner tentang komplikasi kehamilan mereka, hasil kelahiran, berat lahir, dan informasi lainnya.

Sekitar 8% dari peserta (1.224) memiliki kelahiran dengan berat lahir rendah. Skor yang lebih tinggi dalam penilaian kognitif menunjukkan bahwa para peserta memiliki memori dan pemikiran yang lebih besar.
"Rata-rata, perbedaan skor antara mereka yang memiliki dan tanpa pengiriman berat lahir rendah adalah -0,06 untuk tes kecepatan dan perhatian dan -0,05 untuk pembelajaran dan memori kerja. Ini sebanding dengan perbedaan yang terkait dengan usia satu hingga dua tahun tambahan dalam populasi ini," kata rilis berita.

Temuan ini mengungkapkan bahwa wanita yang sebelumnya melahirkan bayi dengan berat lahir rendah memiliki skor yang lebih rendah dalam kecepatan/perhatian psikomotor dan memori belajar/kerja dibandingkan dengan wanita yang melahirkan bayi dengan berat badan normal. Mereka juga mengamati bahwa dengan meningkatnya jumlah kelahiran dengan berat lahir rendah, ada gradien skor-z yang lebih rendah.

Namun, para peneliti memperingatkan bahwa hasilnya menunjukkan hubungan antara keduanya tetapi bukan hubungan penyebab. Karena sebagian besar peserta adalah orang kulit putih non-Hispanik, temuan ini mungkin tidak dapat digeneralisasikan ke populasi lain.

"Penelitian di masa depan diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan kami dan untuk melihat apakah skrining wanita dengan riwayat persalinan dengan berat lahir rendah untuk masalah kognitif dan mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan kesehatan otak mereka dapat membantu mencegah atau menunda gangguan kognitif dan demensia di kemudian hari," kata Soria-Contreras.